在日常生活中，我们常常听到这样一句话：“笑一笑，十年少；愁一愁，白了头”。许多人都有过这样的体验：在经历了一段压力较大的时期后，发现自己的头发似乎变得白了许多。而当我们看到一根白发时，忍不住想要拔掉，却总是感到拔掉一根白发，结果却长出十根。这样的说法究竟有没有科学依据？在回答这个问题之前，我们先来了解一下白发是怎么形成的？

🔺笑一笑，十年少；愁一愁，白了头（图片来源：AI生成）

头发的颜色主要由毛囊中的黑色素决定，黑色素是由毛囊内的黑色素细胞产生的。随着年龄的增长，黑色素细胞的数量会逐渐减少，从而导致头发变白。这是一个自然的生理过程，通常在中年后开始显现。

🔺头发的颜色主要由毛囊中的黑色素决定（图片来源：[3]）

除了自然衰老，遗传也是影响白发的重要因素。如果家族中有早发白发的情况，那么后代出现白发的概率会增加。遗传学的研究表明，某些基因的变异与早期白发的形成密切相关。

压力在一定程度上是一种自然的生理反应，可以帮助我们应对危险和挑战。然而，长期或过度的压力会对身体产生负面影响。研究表明，压力会引发一系列的生理变化，包括激素水平的波动、免疫系统的抑制以及细胞的损伤。

当我们处于高压状态时，身体会释放一种叫做“肾上腺素”的激素。肾上腺素可以刺激身体的“战斗或逃跑”反应，同时也会导致黑色素细胞的功能受损。一些研究发现，长期的心理压力可能会加速黑色素细胞的衰老和凋亡，进而导致头发变白。

🔺在老鼠身上的实验（图片来源：[5]）

科学家发现，压力导致的应激反应会引发体内一种叫做“自噬”的过程。在这种情况下，细胞可能会选择性地消耗黑色素细胞，从而影响黑色素的产生。此外，慢性压力还可能导致炎症反应，进一步加速黑色素细胞的损伤。

关于“拔一根白发长出十根”的说法，很多人认为这是一种因果关系。但实际上，拔掉白发并不会直接导致更多白发的生长。这种说法更多是出于一种心理暗示和生理现象的结合。

🔺（图片来源：[2]）

每根头发的生长都依赖于毛囊的健康状态。当你拔掉一根白发，毛囊仍然会继续生长头发。若毛囊受损，可能会导致头发的生长受到影响，而非直接增加白发数量。

当人们在压力大的情况下拔掉白发，可能会感到短暂的心理满足，但随后又会发现白发依然存在。心理学上讲，人的注意力容易集中在负面情绪上，这可能导致人们对头发的关注增加，从而形成“拔一根长十根”的错觉。