寒食与清明

今天的人们对寒食节较为陌生，但在古代，寒食节非常重要，前后绵延两千余年，曾为民间第一大祭日。关于寒食节的由来众说纷纭，但主流的观点认为，寒食节是为了纪念介子推。

唐朝时期，寒食节还是全国性的“法定节假日”，韩翃这首《寒食》所描写的，就是寒食节这天的节日盛景。

全诗以白描手法写实，形象地描绘了暮春时节的风光和皇宫内的寒食风俗。前两句“春城无处不飞花，寒食东风御柳斜”描绘白昼之景：长安城春意浓郁，柳絮纷飞、落红无数，寒食节的东风吹拂着御花园的柳枝。后两句“日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家”描绘夜晚景象：夜幕降临，民间不许点灯因此黑漆漆一片，但宫中却正忙着传送蜡烛，皇帝的恩泽也随着袅袅轻烟进入王侯贵戚的家中。

这首诗文字上的美感，吸引了统治者的目光；字里行间的对比关系，又辛辣地讽刺了统治者。一正一反，双重解读，让这首诗成为不朽之作。

相较于寒食节而言，今天的人们对于清明节更为熟悉。清明，最初是我国古代二十四节气之一，时间是每年的农历三月一日前后，在春分之后，谷雨之前。寒食节与清明节时间相近，寒食节后一二日便是清明节。

会昌二年（842），杜牧外放为黄州刺史，两年后迁池州刺史，外放无异于贬谪，这个一向自视甚高的才子从此仕途无光。在池州任职期间，杜牧曾经过金陵杏花村饮酒，并写下了《清明》。

这首小诗常用于儿童启蒙，内容通俗易懂，所描写的景象选取了清明时节的典型特点，生动有趣，妙韵天成。第一句“清明时节雨纷纷”交代了环境与气氛。第二句“路上行人欲断魂”点出了人物的活动和状态。前两句交代了情景，也带出了问题。“欲断魂”怎么办呢？不如找个酒馆小酌两杯，一来歇歇脚、避避雨；二来让烧热的酒带来一丝暖意，消解一下心头的愁绪。于是，有了第三句“借问酒家何处有”里有答案——“牧童遥指杏花村”。在不远不近的地方，杏花枝头分明挑出一个酒帘，正待雨中行路的客人稍作停留；更妙的是，诗在此处戛然而止，诗人是否前往，是否喝到酒，愁绪是否还在……一切均在篇幅之外，完全交给读者自己去想象与领会，余韵邈然，回味无穷。