美洲虎又叫美洲豹，猫科豹属动物，主要分布于中南美洲，包括亚马逊雨林、潘塔纳尔湿地等，历史上曾北至美国西南部。
美洲虎是美洲现存最大的猫科动物，成年个体体长1.5-2.4米，体重45-135公斤。 毛色一般为金黄色至红棕色，布满黑色环状斑纹，中心有小黑点。
美洲虎的头部强壮，咬合力极强，可是说是猫科动物中最强，可咬穿龟甲或凯门鳄的头骨。擅长游泳和爬树，是顶级捕食者，活动范围可达数百平方公里。
之所以称美洲虎为顶级掠食者，主要是因为它们以超过85种动物为食，包括水豚、貘、鹿、鳄鱼、鱼类等，控制猎物种群数量，维持生态系统平衡。
美洲虎是伞护物种，保护美洲虎的栖息地（如亚马逊雨林）可连带保护其他物种，对生物多样性至关重要。
美洲虎是美洲生态系统的旗舰物种，其生存状态直接反映环境健康。保护珍稀物种，保护生物多样性，需要全球共同协作。
