12 月 27 日,夏威夷的 ATLAS 预警系统捕捉到一个特殊信号——编号 2024 YR4 的小行星正以每秒 12 公里的速度在深空中穿行。

小行星飞向地球示意图。(来源:technews)

随着观测数据积累,科学家们发现这颗"太空来客"竟有 1.2%的概率在 2032 年 12 月 22 日与地球"亲密接触"!

都灵等级 3 级!史上第二高危天体

1 月 27 日,NASA 的 Sentry 系统将这颗小行星的威胁等级提升至都灵 3 级——这是自 2004 年"毁神星"(Apophis)之后,首次有天体突破 2 级警戒线。

都灵危险指数分级示意图|来源:维基百科

要知道在 0-10 级的都灵危险指数中,超过 1%撞击概率才能进入 3 级警戒。

“就像在黑暗中追踪一颗子弹的轨迹,我们现在的观测数据还不足以精确预测它的未来路径。”——麻省理工学院天体物理学家理查德·宾泽尔

潜在撞击带横跨三大洲

小行星2024 YR4的潜在撞击区域(红色轨迹)|制图:Daniel Bamberger

德国天文学家丹尼尔·班伯格通过现有数据推演出惊人的轨迹:如果发生撞击,红色警戒线将贯穿:

墨西哥西海岸
厄瓜多尔雨林
大西洋中部
肯尼亚至索马里
印度北部

威力堪比核弹?

据估算,这颗直径 40-100 米的小行星可能造成:

类似 2013 年车里雅宾斯克空爆(当量约 50 万吨 TNT)
或形成直径 1.2 公里的陨石坑(如亚利桑那州巴林杰陨石坑)

“它的大小相当于半个足球场到整座体育场之间。”班伯格强调,“具体破坏力还要看它的密度和成分。”

全球望远镜紧急追踪

目前小行星正在快速远离地球,观测窗口即将关闭。天文学家们正争分夺秒:

调用全球 20 余台大型望远镜
搜寻 2016 年斯巴鲁望远镜的存档数据
计划 2028 年近距离观测确认轨道

我们该担心吗?

加州业余天文学家山姆·迪恩的最新分析显示,撞击概率可能升至 3-6%。但专家普遍认为:

现有数据误差范围仍较大
2028 年近距离飞掠时将获得精确轨道数据
历史经验显示后续观测通常会排除风险

如果撞击概率升至 10%,你认为人类应该采取哪些防御措施?

本文数据截至 2024 年 1 月 28 日,后续进展请持续关注
来源:https://skyandtelescope.org/astronomy-news/newly-discovered-asteroid-has-slight-chance-of-earth-impact-in-2032/

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