我们都知道狗的嗅觉非常灵敏，那你知道蛇是如何 “嗅” 东西的吗？蛇的舌头是叉形的，它会不断地吐出舌头，这可不是在卖萌哦。蛇的视力近于零，却能在黑夜里及时发觉并准确捕获几十米外的田鼠、青蛙、 蜥蜴等猎物。科学家们证实，这是因为蛇能借助眼睛与鼻子之间的颊窝进行“热定位”的结果。蛇的嗅觉和味觉器官都在舌头上。舌头伸出时，可以收集空气中的气味粒子；缩进口中后，气味粒子会被传递到犁鼻器中，蛇可由此知晓猎物或敌害的信息，所以蛇要不停地吞吐舌头。舌头分叉是蛇探测距离的需要。举个例子，我们光用一只眼睛看的话，就不容易精确估计距离，而蛇的舌头也要分出两个叉，才能探知猎物或敌害的准确信息。
蛇没有外耳和中耳，只有内耳，那它们是不是就听不到声音呢？其实不然。蛇虽然不能像人类一样通过耳朵接收空气中的声音，但它们对地面的震动极为敏感。蛇听到声音的方式是经由下颚骨表面接收外界声音的振动, 再透过内耳的杆状镫骨传递至大脑的, 蛇在行走时下颚骨大都紧贴着地面, 所以能够很敏感地侦测到地面上的振动, 使得蛇能对外界状况保持警戒的状态。所以，当你在野外行走时，即使脚步很轻，蛇也可能察觉到你的靠近。蛇会蜕皮，这是大家都比较熟悉的现象，但你知道蛇为什么要蜕皮吗？蛇的皮肤不会随着身体的生长而生长，所以每隔一段时间，蛇就需要蜕去旧皮，换上 “新衣”。在蜕皮前，蛇的眼睛会变得浑浊，这是因为新皮在旧皮之下逐渐形成，眼睛部位也会有一层透明的膜覆盖。而且，蛇每次蜕皮都会将皮完整地蜕下，包括眼睛上的那层透明膜，就像给自己来了一次全方位的 “换装”。不过别担心，一旦蛇成功脱掉旧皮，它们的视力会立刻恢复正常！是不是很神奇呢？在大多数生物的繁殖过程中，都需要雄性和雌性共同参与。然而，有些蛇却打破了这个常规，在蛇类的世界中，有一种特殊的生殖方式叫做“孤雌生殖”。比如某些种类的蝮蛇，在没有雄性的情况下，雌性个体也能产下后代。这些后代的基因与母体几乎完全相同，就像是母体的 “克隆体”。在特定的环境条件下，雌蛇无需与雄蛇交配，就能够独自繁殖后代。你能想象蛇在空中 “飞翔” 的场景吗？在东南亚的一些地区，生活着一种金花蛇，它们被称为 “飞蛇”。金花蛇虽然没有翅膀，但它们可以通过特殊的身体动作实现短距离的 “飞行”。当需要 “飞行” 时，金花蛇会爬到高处，然后将身体变成扁平状，利用空气的浮力，从一棵树 “滑翔” 到另一棵树，最远可以 “飞” 出数十米的距离，就像在空中表演一场精彩的杂技。科学研究发现，物理学中的惯性和空气动力学在金花蛇“飞翔”时体现得淋漓尽致。金花蛇的“飞行”方式甚至为机器人设计提供了灵感。在空中滑翔的天堂金花蛇（Chrysopelea paradisi）| Discovery UK提到蛇，很多人首先想到的就是它们的毒液，觉得毒液只是用来捕杀猎物和自卫的武器。但其实，蛇毒还有很多其他用途。科学家们发现，蛇毒中的一些成分可以用于研制药物，比如治疗心血管疾病的药物。蛇毒中的某些蛋白质能够调节血压、溶解血栓，为医学研究提供了新的方向。 蛇毒虽然令人恐惧，但其背后的科学价值和应用前景不容忽视。科学家发现，冷酷杀手也有柔情的一面。他们在响尾蛇的心脏附近连上了心率检测器，然后把它们关进一个黑乎乎的桶里；20分钟后，他们连续撞击桶的侧面，并记录下这时桶中蛇的心率变化。结果发现，如果身边有同类的陪伴，蛇在面对撞击时的心率变化会减小，应激反应比独自一蛇时小得多。 这项研究显示，如果两条蛇在一起经历急性刺激，它们互相的陪伴可以缓冲压力，让彼此都平静得更快，就像人类在结伴面对压力时会更镇定一样，这种现象被称为“社会缓冲”。在包括人类的很多哺乳动物中，科学家都记录到了社会缓冲；这是第一次发现爬行动物中也有类似的现象，它们的社会性也许比我们之前想象得复杂得多。除了“蛇”字，“蝰、蝮、蟒、蚺”这些汉字也代表着不同种类的蛇。蝰：“蝰”代表蝰科及蝰亚科。均为头部呈三角形的毒蛇。蝮：蝮”属蝰科蝮亚科，是毒蛇，包括我国特有的蛇岛蝮和尖吻蝮（五步蛇）。蟒：“蟒”指蟒科胎生动物无毒蛇，部分种类体形巨大，可吞下中大型猎物。蚺：“蚺”指蚺科卵生无毒蛇，与蟒相似，如无毒、擅用绞杀、部分体形巨大等。参考文献：
[1]为什么蛇的舌头是分叉的[J].科学大众(中学生),2023 (11)
[2]蛇没有耳朵,怎么听到声音？[J].军事文摘,2015 (02)
[3]李灵欣,刘欣,宁淑香,李庆伟,王继红. 蛇毒蛋白与血小板血栓形成[J].国际药学研究杂志,2012 ,39 (01)
部分综合整理自重庆动物园、果壳自然
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