一直以来，众香之中，海南沉香都是翘楚的存在。素有“一片万钱，冠绝天下”的赞誉，那么，海南沉香为何冠绝天下呢？
有专家研究指出，海南得天独厚的自然地理环境和气候，是海南沉香品质好的决定性因素。
沉香属树木主要分布在亚洲东南部，其中我国的两广地区、云贵地区及海南岛主产土沉香（又名莞香树、白木香），越南、柬埔寨、缅甸等地主要分布蜜香树，印尼、文莱、马来西亚一带主要分布鹰木树。
海南是我国唯一的热带省份，全岛属于热带海洋性季风气候，日照时间长，日长变化小，年平均气温22至26℃，高温多雨。
由于光热充足、雨热同期，较广东、广西、云南、福建等省份，海南沉香树生长更快，品质更优。并且，海南全省地势平缓，土壤深厚，全岛均适合沉香树生长。
自古以来，不乏名家赞誉海南沉香。例如宋代蔡绦在《铁围山丛谈》中盛赞海南沉香为天下之冠。被贬海南的苏轼，以及丁谓、李时珍、屈大均、赵汝适、李焘等古代名人均对海南沉香情有独钟，认为其“超然不群、金坚玉润”。
不过，过去的千百年间，沉香因其稀缺性，并未真正走近普通民众。直到近些年，随着人工栽培和人工结香技术的成熟，沉香这才“飞入寻常百姓家”。
沉香妙用颇多，其中重要一点即是具有药用价值。在中国、日本、印度和东南亚等多个国家和地区，沉香是传统名贵药材，被誉为“药中黄金”，具有“行气止痛、温中止呕、纳气平喘”的功效，有“治疗胃痛、止喘、镇静安神”等作用。
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